La compañía ha restaurado recientemente ocho locomotoras de vapor y planea poner la número 8 de Carbones Asturianos, ahora rebautizada Río Nalón, en funcionamiento en el Pozo Sotón

HUNOSA se ha integrado hoy formalmente en la Agrupación de los Ferrocarriles Históricos Españoles (AFCHE), organización que agrupa a las principales asociaciones, museos y entidades que custodian el patrimonio ferroviario en España con el objetivo de representar, defender y apoyar a estas máquinas históricas. La compañía posee, entre su vastísimo patrimonio industrial, antiguas locomotoras antaño destinadas al transporte de carbón y ha desarrollado en los últimos años una importante labor de recuperación de las mismas.

AFCHE ha celebrado hoy en el Pozo Sotón su asamblea anual, a la que han asistido representantes de Valladolid, León, Arganda de Rey (Madrid), Mallorca, Zaragoza y Alcázar de San Juan (Ciudad Real), entre otras localidades. Dentro del Principado, es miembro fundador el Museo del Ferrocarril de Asturias, y desde hoy también HUNOSA se integra en la red.

La apuesta de la compañía por revalorizar el patrimonio ferroviario se plasma en el Plan de restauración de máquinas de vapor en instalaciones de HUNOSA 2021-2025, que recuperó ocho máquinas con distintos estados de deterioro. Ya remozadas, han sido instaladas como piezas ornamentales de interés turístico y cultural en emplazamientos estratégicos: los pozos Fondón, sede del Archivo Histórico de HUNOSA; San José, recuperado como espacio social y cultural; Sotón, punta de lanza de la oferta de turismo industrial; Santiago en Aller; o las instalaciones de Batán en Mieres.

El siguiente paso ha sido la puesta en marcha de una de esas locomotoras. La número 8 de Carbones Asturianos, ahora bautizada Río Nalon —como homenaje al río minero por excelencia de Asturias—volverá a humear en el Pozo Sotón completando la actual triple oferta turística: descenso al interior de la mina, visita por los exteriores, dotados de hitos mineros, y zona museística (Centro de Experiencias y Memoria de la Minería CEMM). Precisamente,, aprovechando la asamblea, celebrada en el complejo minero de San Martín del Rey Aurelio, hoy ha habido una demostración en vivo de la máquina en funcionamiento.

La locomotora fue construida en ancho de vía de 700 mm por Orenstein & Koppel en 1928 con el número 11647. La empresa neerlandesa Spoorijzer la incluyó en su parque de locomotoras con el número 63 y así se utilizó en los Países Bajos. A finales de la primera mitad del siglo XX fue adquirida por Carbones Asturianos, y tras transformarla a su ancho de vía, utilizada por esta compañía con el número 8 en su línea minera en el valle de Samuño, en Langreo.

Agrupación de los Ferrocarriles Históricos Españoles
La AFCHE está integrada por organizaciones relacionadas con el desarrollo de ferrocarriles históricos y turísticos y el patrimonio ferroviario y por promotoras o titulares de la explotación de bien de un ferrocarril histórico turístico, de ciclo raíles o de un museo ferroviario. Asimismo, pueden integrarse aquellas que hayan prestado o puedan prestar colaboración para el desarrollo de ferrocarriles históricos y turísticos y el patrimonio histórico ferroviario.

En la asamblea se ha escogido una nueva junta directiva que regirá la asociación “en un momento clave para los ferrocarriles históricos en España”, dado que en los últimos meses se han puesto sobre la mesa cuestiones de gran calado, sobre todo el desarrollo normativo.